遡ること１００年以上も前のヴィクトリア時代から、玩具の中で自動演奏をするものは生まれていました｡

すでに当時から手回しオルゴールが丸いブリキの缶や、木箱などに納められたものがありました。

そして、その後の発展はすさまじく、ブリキの玩具が全盛の時代にはすでに、自動演奏をする玩具のコレクターがいたといわれています｡

弓を弾くもの、弦をはじくもの、ピアノを叩くもの（自動ピアノ）、オルガンを弾くもの（自動オルガン）などバリエーションはかなりあります。

鉄琴を叩く玩具だけでも、数え切れないぐらいあります。今でもコンピュータ制御で鉄琴を演奏する玩具はありますが、当時は、本来の自動演奏楽器と同じような仕組みを使ったものも多く、その精巧さには驚かされます｡

オルゴールの組み込み

終戦後に日本からアメリカやヨーロッパに輸出をした、オキュパイドＪＡＰＡＮの銘の打たれた玩具たちは、特に玩具としての完成度も高く、その中には、ゼンマイ仕掛けのものが非常に多くありました。

そのためにスプリングモーターを動力とするオルゴールのユニットは組み込みやすかったせいもあり、後にものすごい数が生産され海外に輸出されました。

また、アメリカでの大手玩具メーカーであるフィッシャープライズが、日本のＳＡＮＫＹＯのオルゴールを組み込んだ玩具を多く生産したために、たちまち日本製の安価なオルゴールは世界中で広まりました｡

ただ、欧州ではそれよりも多少高いトーレンスやリュージュのオルゴールを組み込んでいました。

ぬいぐるみに内蔵したオルゴールも、シュタイフ社などはリュージュ社のオルゴールを今でも使っています。

今ではミスタークリスマスというブランドでオルガニートなどのオルゴールユニットを組み込んだグッズが数多く出回っています。